美国总统特朗普近日在白宫受访时表示，新冠病毒大流行是美国所遭受的最沉重打击，比珍珠港或“9·11”恐袭事件都更为严重。
特朗普所言不虚，但情势发展可能更糟。截至5月12日，美国新冠肺炎确诊病例超130万，死亡人数超8万。自2月6日美国出现目前已知的首例本土新冠死亡病例后，因疫死亡数字在3月31日突破3000人，超过“9·11”恐袭遇难人数。此后近一个月，该数字在4月28日达到58356人，超过美国人视为“噩梦”的朝鲜战争和越南战争。
白宫抗疫工作小组专家博克斯(Deborah·Birx)此前预测，即使民众严格遵从指引，死亡人数仍将介乎10万至24万人，预估最低死亡人数将是朝鲜战争与越战美军阵亡人数总和，与一战阵亡美军数相同，14倍于在伊拉克和阿富汗阵亡的美军。若政府不限制民众社交，最糟情况下美国新冠病亡数将达150万至220万人。
自第二次世界大战以来，美国一直稳居全球军事、经济和科技霸主，且坐拥最先进的医疗资源。外界不解，美国缘何握着一手好牌，却交出了病亡数远超两大“噩梦”般战事的抗疫答卷？表现为何甚至不如一些发展中国家？
究其根本，美国令人痛心的病亡数字背后，错在“人祸”。战争中面对看得见的敌人，撤军商停尚可止损；但面对杀人无形的病毒，人类本就无路可退，遑论在天灾之外背负人祸，后果可想而知。
自疫情暴发以来，华盛顿首先错在始终与科学逆向而行，导致防疫局面混乱失序，患者性命缺乏可靠保障。从“强光照射治新冠”到“体内注射消毒水疗法”，再到“疫情在夏季奇迹般消失”，误人性命的官方调侃常有。官方发布沦为政治秀场，备受民众信赖的传染病专家和药品官员被排挤、解职。
白宫冷对科学，让政治先行，专业让路，皆因半年后至关重要的大选议程。当下，疫情的不断发酵已给美国经济、社会带来重创，一旦失业率持续居高不下，引发企业倒闭潮，进而危及金融稳定，主打“经济牌”的本届政府或将失去选民支持，增加连任不确定性。巨大的选举利益面前，病患性命在政客眼中微不足道。
因为选情，美国政府从疫情伊始便不断渲染隔岸观火的乐观情绪，淡化疫情严重性和可能的危害。美国内外的观察人士普遍认为，华盛顿的怠慢浪费了中国抗疫争取来的6周黄金备战期，导致美国病亡人数激增，成为疫情震中。也正因选情，白宫以抬高预估病亡数字的方式，降低选民心理预期，减轻民怨对选情的影响。更因选情，现届政府不顾专业意见质疑，忽略疫情二次打击可能付出的生命代价，冒巨大风险重启经济。
更严重的是，美国政府看待这场疫情的态度和对战争的定性至今仍偏离正确轨道。虽然特朗普6日再对病毒宣战，否认中国是美国敌人。但疫情以来，无论白宫还是国会山，都始终将中国视为敌人，而非病毒。政客们在炮制“甩锅”中国谣言上费尽心机，却在防控疫情上领导缺位。在其影响下，皮尤研究中心上月民调显示，尽管有三分之二美国人对中国有负面看法，但受访者中有相似比例的人认为，美国在疫情控制方面行动得太慢。可见，散播政治病毒的效果未必损人利己。
面对这场损失惨重的“隐形战争”，美国不仅应看到自己的敌人并非中国，而是病毒；更重要的是要拿出实际行动敬畏生命，停止散播“政治病毒”，与国际社会一道集中精力、全心抗疫。(完)
