北美观察丨史无前例取消年中经济预测 特朗普不敢面对事实
当地时间5月28日，美国白宫官员向媒体证实，将不会于今年夏季的中期评估中进行经济预测更新，这一决定堪称史无前例。美国政府自1973年开始，每年都会在政府中期评估中对经济预测进行更新。虽然特朗普政府官员声称，新冠疫情带来的经济动荡和不确定性使得数据无法准确更新，但美国舆论普遍认为，经济预测对美国各机构的财政工作至关重要，即使政府拒绝预测，也无法掩盖特朗普治下美国经济正在急剧恶化的事实。
△《纽约时报》指出，白宫在今年夏季的年中评估中取消经济预测，堪称史无前例
白宫发布该消息的同一天，美国劳工部公布了最新失业数据，在截至5月23日的一周中，美国首次申请失业救济的人数为212.3万，高于市场预计的210万，申请首次失业救济的总人口10周来总计超过了4000万。当天，美国商务部亦公布数据，显示美国一季度实际GDP年化季率修正值下降5%，创下2009年以来的最大季度跌幅。
史无前例 中期评估取消经济预测
当天，白宫证实不会对美国经济趋势进行最新预测的消息，不仅占据了多家主流媒体的主要位置，而且也成为了社交媒体上的热议话题。
美国政府每年7到8月间进行中期评估、对国家经济趋势进行预测的做法，自1973年尼克松总统开始，尚没有任何一届领导人取消过。政府提供中期评估，对失业、通货膨胀、经济增长等经济趋势进行最新预测，已成固定惯例。
即使在2008年金融危机期间，经济预测数字令政府难堪，但奥巴马依旧按惯例在中期评估中进行了经济预测。虽然特朗普政府此次强调，取消预测是为了避免新冠疫情下经济动荡造成预测不准，然而分析认为，该决定实际上是为了使其免于透露“此次衰退对经济增长究竟造成何种伤害，高失业率所带来的痛苦将持续多久”。
△《华盛顿邮报》报道，虽然美国每年2月份公布联邦预算时会涵盖对全年和未来经济的预估，但新冠疫情席卷全球已对经济造成巨大影响，不可能再只靠半年前的预测行事
至关重要，前瞻数据指导财政拨款
美国法律明确要求，政府必须每年夏季提供中期评估，以便对政府当年和未来经济表现作出预测，其中必须包含联邦政府的“预算收入或支出的任何重大变化”。然而白宫官员表示，鉴于目前经济处于空前状态，数据不稳对预测的指导性较低，因此今年中期评估报告将不包括年度联邦赤字预测。
不过，美国财政部5月初已有数据显示，自4月至6月，将共借入3万亿美元以提供新冠疫情救助，仅4月份的月度赤字，就已飙升至7380亿美元。预算专家指出，若政府不能提供有效经济前瞻信息，各机构则将无法进行财政规划。
舆论指出，虽然联邦政府每年2月公布联邦预算时，会包括对全年和未来经济的预估，但新冠疫情席卷全球已经对经济造成巨大影响，不可能只靠半年前的预测行事。前白宫经济顾问委员会经济学家克劳迪娅·萨姆表示，眼下经济环境已经和六个月前完全不同，如果没有更新的经济预测，各办事机构将无法正确计算所需拨款额度。
已受重创，经济民生前景令人担忧
媒体指出，目前美国经济和民生状况已经非常不堪，前景令人担忧。
根据美国劳工部5月28日的最新数据，3月份疫情暴发以来，美国已有超过4000万人申请了首次失业救济，占美国人口近四分之一，同时已经连续10周收到超百万人申请首次失业救济。而此前，美国从未有记录过单周收到百万以上失业申请的情况。
美国多家主流媒体指出，自白宫年初发布预算以来，美国失业率已从当时的3.5%飙升至如今的近15%，这种情况下，尽管特朗普一再表示对经济复苏充满信心，但主流经济学家和华尔街已经预测，美国失业率可能到2021年仍会保持在10%以上。
